塑战速决
追踪海洋塑料！红外光谱为大海做扫描
为了遏制塑料污染，世界各国涌现了一些公司和机构专门致力于开发新技术、新设备，以清理海洋中漂浮的塑料垃圾。前不久，联合国环境署地球冠军奖获得者博扬·斯拉特和他的海洋清理团队推出了革命性的海洋垃圾清理系统，前往太平洋垃圾带处理1.8万亿件塑料垃圾碎片。
与此同时，还有一批人正在试图追踪塑料垃圾在海洋中的分布情况，希望量化分析海洋的白色污染，为海洋清理工作带来助益。近日，国外Ocean Cleanup 项目团队正在试验一种可以填补这方面空白的新技术，即借助红外图像测量海洋中的塑料垃圾。他们动用飞机在海洋上空飞行，同时利用激光雷达传感器、肉眼和短驳红外成像系统对海洋展开表面扫描。随后，为了进一步区分开塑料垃圾与太阳倒影、其他海洋碎片，研究团队利用红外成像技术收集塑料常见的某些光谱特征，提出了远程定量检测海洋塑料污染的高光谱传感器的可行性。未来，人们或许能够通过操控无人机对海洋进行全面扫描，然后通过红外成像技术量化出海洋中含有的塑料垃圾，从而指导塑料清理工作的进行。
红外光谱来帮忙！科学仪器厂商推出解决方案
实际上，这已经不是第一次将红外光谱技术应用于海洋塑料检测了。此前，我国出台过地方标准，利用傅立叶变换显微红外光谱法测定海水中的微塑料。该方法首先要对海水样品进行生物干扰去除，抽滤至微孔滤膜上之后，使用体视显微镜观察。随后采用傅立叶变换显微红外光谱仪反射吸收光谱，再采用检测器对滤膜上的目标物进行检测，从而得到目标物的红外光谱图。将其与标准谱图对比之后，就可以确定样品中塑料的数量。
目前，国内外科学仪器厂商也已经推出了相关的仪器设备和解决方案，拓展红外光谱在海洋塑料检测领域的应用。比如，安捷伦曾推出过一款焦平面红外成像系统，只要一次扫描就能同时得到16384张红外光谱，在一两小时内全自动扫描定性1cm*1cm表面的数十万个微塑料颗粒。不仅如此，这套系统还配备了微塑料统计分析“神器”——MPhunter软件。这款软件会自动对塑料颗粒进行计数统计，并告知每个颗粒的面积、质量、所占比例。与传统红外显微镜相比，安捷伦推出的焦平面红外成像系统大大提高了工作效率，简化了微塑料检测的工作量。如果想要在现场实时检测微塑料含量，安捷伦可移动 FTIR 及红外成像光谱仪也可以满足这一要求。
同为科学仪器巨头的珀金埃尔默则推出了一款不怕潮可电池供电的Spectrum TwoTM 红外光谱仪，可以放在船上进行塑料的快速鉴别。即便是肉眼无法识别的微小颗粒，也可以选择珀金埃尔默推出的Spotlight 400红外显微镜成像系统进行检测。此外，赛默飞Nicolet iN10系列显微红外光谱仪也在微塑料检测领域有着广泛的应用。
小结：从古至今，人们对浩瀚无垠的大海充满着旺盛的好奇心，千万年来从未停止过探索与发现。然而，比人类更早一步抵达大洋深处的并非那些高科技仪器。去年，我国载人潜水器“蛟龙”号从水深4500米处带回一批海洋生物，它们体中检出了出自人类之手的微塑料。这或许表明，人类活动带来的污染已经遍及全球每个角落，地球上已再无净土。海洋污染危机步步逼近，人类是时候“塑战速决”了。
